Не только Люси Летби: кто такая Амелия Дайер, убившая более 400 детей

Всего несколько дней прошло с дня вынесения приговора медсестре-убийце Люси Летби, на чьей совести смерть семи младенцев. Но она стала не первой убийцей детей, прославившейся в Великобритании.

Амелия Дайер родилась в 1837 году и по праву носит звание одна из самых жестоких серийных убийц в истории. Согласно имеющимся данным, она убила около 400 детей, находящихся на ее попечении, и эта цифра многим кажется заниженной. 

Детские фермы и плата за содержание младенцев

Амелия Дайер, как и Люси Летби, по образованию была медсестрой. В 1869 году женщина стала вдовой, и раздумывая, как ей заработать на жизнь, Амелия сделала из своего дома приют для незамужних беременных девушек. После того, как дети появлялись на свет, она брала на себя временный уход за ними, чтобы затем их могли усыновить.

В викторианскую эпоху правительство полностью сняло с мужчин обязательства, касающиеся незаконнорожденных детей, и женщины, родившие вне брака, были вынуждены искать способы заработать, однако, младенец на руках этому мешал. Поэтому в то время в Англии популярностью пользовались детские фермы: ребенок отдавался на попечение другим людям за небольшую плату. Именно этим и занималась Амелия, но вместо того, чтобы заботиться о детях, она не кормила их и наблюдала за тем, как младенцы умирают от голода.

Дальше стало только хуже: не дожидаясь смерти детей от недоедания, она убивала их сразу после того, как получала деньги на их содержание. Врач, который регистрировал смерти, случившиеся в ее доме, заподозрил неладное, после чего Амелию приговорили к шести месяцам каторжных работ. 

После освобождения женщина снова занялась бэби-фермерством и продолжила убивать детей. Больше всего ей нравилось душить детей: «Я любила наблюдать за ними с лентой на шее, но очень скоро с ними уже всё оказывалось кончено». Дайер самостоятельно избавлялась от тел, чтобы не вызывать подозрений властей. 

Попытка самоубийства и повторный арест

Амелия несколько раз лежала в психиатрических больниц из-за своей склонности к суициду. Многие предполагают, что она симулировала психическое расстройство, потому что в больницу она ложилась всякий раз, когда ей было необходимо «исчезнуть». В юности Амелия работала медсестрой в психбольнице, и знала, как надо себя вести.

Спустя какое-то время она подсела на опиум и стала много пить. После скандала, в котором мать, отдавшая ей ребенка на попечение и вернувшаяся за ним, не обнаружила у малыша родинки на бедре, Амелия сошла с ума (или мастерски изобразила безумие) и выпила две бутылки с настойкой опиума, пытаясь покончить с собой. Однако, за долгие годы ее организм привык к наркотику и выработал к нему иммунитет. 

В 1896 году в Темзе был обнаружен упакованный в мешок труп младенца, и 4 апреля того же года Амелия Дайер была арестована. Полиция вышла на нее благодаря тому, что один из детективов обнаружил на свертке этикетку вокзала Темпл Мидс. Он провел микроскопический анализ оберточной бумаги, на котором ему удалось разобрать имя и адрес.

В доме у Дайер было нечем дышать из-за запаха разложившейся плоти: при этом сами трупы полиции найти не удалось. Однако, они нашли множество других улик: белую ленту, которой Амелия душила детей, телеграммы от матерей с обсуждением усыновления детей, ломбардные билеты на детскую одежду и письма матерей, спрашивающих о здоровье своих детей. 

22 мая 1896 Амелия Дайер признала себя в совершении одного убийства — она призналась, что повинна в смерти Дорис Мармон. Она убила девочку в доме своей дочери, сразу после того, как получила от ее матери деньги за ее содержание. 

Выяснить, сколько на самом деле детей убила Амелия Дайер, не удалось. По самым скромным подсчетам на ее советси больше 400 детей, а некоторые говорят, что их было гораздо больше. Защита настаивала на том, что Амелия больна и не отвечает за свои поступки, но обвинению удалось доказать, что это не так. Присяжные думали четыре с половиной минуты, прежде чем признали ее виновной: ее приговорили к смертной казни через повешение. 

Амелия Дайер была казнена 10 июня 1896 года в тюрьме Ньюгейт. На вопрос о том, хочет ли она что-нибудь сказать перед смертью, Амелия ответила: «Мне нечего сказать». На момент казни ей было 60 лет.