Сиамские близнецы из Северной Каролины, США, относятся к очень редкому случаю: девочки родились сросшимися головами. Таких детей называют краниопагами, и это случается в одном случае к 2,5 миллионам. Только 2% сиамских близнецов рождаются соединенные головами, и 70% из них — девочки, как и Эрин и Эбби. Близняшки родились семь лет назад недоношенными. Роды у их матери Делани начались на 30-й неделе. При этом женщина уже с 11-й недели знала, что у нее будут сиамские близнецы, и на сроке 27 недель ее госпитализировали.
До сих пор неизвестно, что именно вызывает такую аномалию, но, по одной из версий, на ранней стадии развития эмбриона, когда он делится на две сферы, деление происходит не полностью. По второй версии, наоборот, два плода случайно соединяются в произвольной точке. Из-за этого они могут родиться со сросшимися туловищами, ногами и другими частями тела. Около 40% таких близнецов рождаются мертвыми, еще 33% могут погибнуть вскоре после рождения.
24 июля 2016 года девочки появились на свет. У них были общие череп, кожа и верхний сагиттальный синус — важный сосуд, который отводит кровь от мозга.
Врачи сразу сообщили, что у близняшек двухпроцентный шанс выживания, но матери девочек все же предложили разделение. 6 июня 2017 года прошла операция: она стала уникальной, но была связана с большими рисками. Пока головы близнецов на протяжении 11 часов разделяли, девочкам несколько разделали переливание. Фактически, им полностью заменили кровь 10 или 15 раз.
«Хирурги фактически сказали нам, что они никогда раньше не переливали столько крови пациенту за один раз, и пациент выжил», — рассказала Делани
Сейчас Эбби и Эрин семь лет, они закончили детский сад, что уже само по себе удивительно для девочек, которые через такое прошли. Но у них есть отставание в развитии. Как отмечает мать близняшек, их уровень развития примерно на 15 месяцах. Обе девочки не разговаривают, Эрин ходит с пяти лет, Эбби только сейчас делает первые шаги.
Девочки хоть и не помнят ничего про свою операцию и жизнь до нее, но Делани показывала дочерям фотографии и рассказывала их историю. Женщина гордится Эбби и Эрин и хочет, чтобы они испытывали те же чувства.